Mahlon ✍ - Les terres des Lucas
La localisation des terrains acquis par les familles Lucas n'intéresse plus que ceux qui aiment savoir où les choses se sont passées. Mais des efforts considérables ont été déployés dans l'espoir de trouver l'emplacement d'une maison que Pascal Lucas aurait construite pour sa famille dans la région située entre Oak Grove et Irontown.
Les recherches de base ont été effectuées par Charles Victor Lucas, avec de nombreuses recherches dans les anciens actes et cartes, avec des contributions de Howard Lucas Hunt et de l'auteur.
L'ensemble de la zone provenait d'une concession originale accordée à Albert Gallatin, qui a été morcelée dans les années 1850. Le premier achat enregistré dans la famille a été effectué par Victor Lucas en décembre 1863 et ce n'est qu'en septembre 1865 que la parcelle de Pascal a été acquise. Comme nous l'avons déjà souligné, ces achats ont pu être retardés jusqu'à la réception de l'argent provenant de la vente des terres de Belle-Isle, mais l'acquisition de Victor était sûrement pour un lieu de vie, puisqu'il s'était marié au début de l'année 1865.
Dans cette même zone ont été enregistrés des actes de Shahan, Shinhelt et Julius Elliott. En mettant à l'échelle ces différentes parcelles, Charles a réussi à reconstituer le puzzle. Il est difficile d'essayer de retrouver les éléments de l'offre mentionnés dans les actes. Par exemple, la description dans l'acte de Pascal commence comme suit : "Commençant à un petit hêtre sur la rive de Halleck Run dans une ligne d'un arpentage fait pour Jules Hilliams. Jr. et suivant ladite ligne 5. E6 H. E5 poteaux jusqu'à un chêne blanc, de là...etc."
La façon la plus pratique de déterminer les anciennes limites de propriété, ainsi que l'a suggéré Charles Lucas, c'est d'examiner les anciennes traces de clôture sur une photographie aérienne. La meilleure identification a été trouvée dans des photographies prises en novembre 1938, dans lesquelles la limite irrégulière nord-est de la terre de Pascal correspondait parfaitement, et plusieurs autres limites étaient faciles à distinguer. Cette localisation a ensuite été transférée sur une carte topographique aux normes USGS de la région (Gladescille WV 1960), ce qui a permis d'obtenir des confirmations supplémentaires des limites de propriété.
Pour compléter cette étude, l'auteur a effectué de nombreux relevés sommaires de ce qu'il est convenu d'appeler la route des Lucas (Lucas Road), en partant du cimetière de Ford et en terminant par le site de la première maison de Victor, qui est toujours identifiable, puis par la route menant à la maison de la colline de Frank. Ces relevés, bien que sommaires, ont été confirmés par les cartes et les photos aériennes et ont donc donné des localisations plutôt fiables de ces éléments. Howard Hunt, qui connaît bien la région depuis son enfance, estime que la Lucas Road devrait se poursuivre à travers la propriété Shahan jusqu'aux terres de Pascal Lucas. Cette preuve de l'existence d'une maison de Pascal Lucas n'a pas encore été formellement apportée, mais il n'y a pas encore eu l'occasion de la vérifier. La partie sud-ouest des 70 acres de l'achat initial de Victor est toujours détenue par ses héritiers. La carte qui en résulte est montrée ci-après.