Recherche

...puis, aussi souple que s’il avait eu vingt ans de moins, il se pencha à gauche de l’encolure de son cheval. il saisit la botte de l’officier, la déchaussa de l’étrier et, se relevant brusquement, fit basculer le capitaine de l’autre côté de sa monture. l’infortuné se retrouva donc assis dans la boue sans avoir compris ce qui lui était arrivé. - « voici un cheval, philippe !.. » le jeune homme bondit en selle et partit au grand galop. rochereau et follenfant s’élancèrent derrière lui sous le regard ahuri des prévôts. enfin le capitaine décida de prendre le cheval d’un de ses hommes qui, lui, dût se résigner à monter en croupe derrière un camarade. ainsi la troupe des prévôts se mit à son tour à la poursuite de philippe. le cheval que celui-ci avait emprunté répondait assez bien aux sollicitations de son cavalier. aussi le carrosse fut-il bientôt en vue au moment où il abandonnait la route pour s’engager sur un chemin de terre. le conducteur, qui s’était dressé sur son siège, maintenait l’allure de ses chevaux à grand renfort de cris et de coups de fouet. si bien que la voiture filait à une vitesse affolante, risquant de verser au moindre écueil. fort heureusement le chemin était droit avec des ornières bien tracées ; le sol, pourtant amolli par la pluie d’orage, offrait suffisamment de résistance aux roues ; les pierres étaient rares ; les chevaux étaient vigoureux et le cocher habile. philippe, sans perdre le carrosse des yeux, parvenait peu à peu à gagner du terrain. rochereau se tenait à quelques pas derrière lui. le cheval que ce dernier montait était fort médiocre ; mais, tenu en main par un cavalier tel que valentin, il soutenait l’effort le plus violent dont il était capable. follenfant suivait comme il pouvait, s’estimant satisfait, faute de mieux, de ne pas perdre trop de terrain par rapport à ceux qui le précédaient. quant aux prévôts, ils étaient loin en arrière. ils ...